Багато хто вважає, що до сучасної епохи та наукової революції всі люди були забобонними, нелогічними й нерозумними. Це просто неправда і свідчить про безпідставні упередження. Під сонцем немає нічого нового (Еккл. 1:9), і це стосується також світогляду.
Що стосується демонізму, то ми бачимо, що навіть у Середньовіччі служіння визволення практикувалося відповідально. Одним із перших питань, яке ставили священнослужителі, було те, чи можна демонічні симптоми приписати психічному захворюванню. Сьогодні в Римі екзорцисти Ватикану тісно співпрацюють із медичною спільнотою у випадках, коли існує чіткий перетин між психічним і духовним здоров’ям.
Праця німецького пастора XVI століття Фрідріха Балдуїна надає практичний інструментарій для пасторів, які стикаються з подібними питаннями. Він навіть класифікував симптоми як «первинні» та «вторинні», демонструючи дуже методологічний, систематичний і, отже, раціональний підхід до розрізнення духів (1 Івана 4:1–6). Він не був винятком. І сьогодні ми, по суті, використовуємо ті самі інструменти для діагностики. Він пише:
«Необхідно бути обережним, щоб не сплутати одержимість демонами з природною хворобою. Деякі симптоми, які іноді помилково приймають за одержимість, — це екстаз, епілептичні напади, летаргія, божевілля, несамовитий стан розуму та подібні стани. Судоми та надзвичайні рухи тіла не слід вважати ознаками одержимості демонами. Такі симптоми можуть бути спричинені суто природними причинами або ж диявол може лише частково сприяти їх виникненню».
Таємне знання
Балдуїн продовжує, перераховуючи явні симптоми справжньої одержимості. Очевидною ознакою є знання речей, про які людина не могла знати. Один хлопчик після того, як у ньому оселився демон, знав місцезнаходження предметів у своєму домі, які були заховані його батьками. Іншою ознакою є здатність розмовляти різними іноземними мовами.
Демони мали тисячі років, щоб вивчити мови та накопичити інформацію. Не дивно, що вони можуть легко ділитися своїми знаннями зі своїми носіями. Я особисто часто чув, як вони говорять з іноземним акцентом. В одному з моїх випадків людина, яка погано володіла англійською, під час одержимості звучала як дитина з Нью-Джерсі. Це навіть переконало скептика, який випадково перебував у кімнаті, що його друг безсумнівно і безпосередньо перебував під впливом сатани.
Іншим разом я мав справу з людиною по телефону, яка боролася з сильним демонічним гнобленням. Під час молитви я промовив «Отче наш». Я часто включаю «Отче наш» у сеанси консультування з такими людьми, щоб отримати реакцію, за якою можна оцінити ступінь гноблення. Ця молитва, як правило, різко дратує демонів. У цьому випадку я вирішив молитися німецькою мовою. Раптом чоловік почав глузувати з мене досконалою німецькою, кажучи: «Ти думаєш, я не знаю німецької?». Я змусив його замовкнути англійською мовою.
Заяви про отримання повідомлень від нелюдських істот є одним із головних доказів надприродної демонічної присутності. Діти, які перебувають під демонічним впливом, часто охоче діляться такою інформацією. Адже діти особливо вразливі до демонічних сил, оскільки вони довірливі.
Батьки це розуміють, коли йдеться про спілкування з незнайомцями чи однолітками. Вони прагнуть захистити своїх дітей від небезпеки й цілком справедливо виявляють обережність з огляду на вразливість дитини. Тому не слід зневажливо ставитися до розповідей дітей про злих істот, які відвідують їх у думках, снах або тоді, коли поруч нікого немає.
Частково це можна пояснити уявою, але це не повинно бути стандартною позицією, коли такі випадки повторюються регулярно. Якщо з’ясовується, що до цього причетні демони, немає підстав для паніки. Христос є Переможцем, і всі ці проблеми можуть бути вирішені молитвою і Словом. Проте зневажливе ставлення до таких явищ є необережним. Малюнки або ескізи того, що діти бачили у снах чи чули від уявних друзів, мають викликати занепокоєння, якщо супроводжуються іншими симптомами.
… Не дивуйтеся, що демони багато знають про ваше життя. Особи, які перебувають під демонічним гнітом, часто заявляють, що володіють таємним знанням про майбутні події. Демони спостерігають за нами по всьому світу. Це, у поєднанні з ефективними мережами комунікації, не робить їх всезнаючими, але робить у тисячі разів обізнанішими за людей. Саме тому вони можуть здаватися здатними передбачати майбутнє (Дії 16:16), хоча насправді вони його не знають. Натомість вони мають широкий доступ до інформації та поточних обставин, що дозволяє їм робити доволі точні прогнози щодо багатьох подій.
Хоча шахраїв існує не менше, ніж справжніх практиків, хіромантія, таро, гороскопи, більшість практик йоги тощо не повинні бути прийнятними для жодного серйозного християнина. Подумайте про те, як поліція іноді використовує людей, які нібито мають екстрасенсорні здібності, для пошуку зниклих осіб або речей. Демони не заперечують проти використання їх у «добрих» цілях, але в довгостроковій перспективі це завжди призводить до згубних наслідків. Палички для пошуку підземних вод є прикладом використання надприродних сил і їх слід уникати, доки не буде знайдено раціонального пояснення.
Надприродні явища
… У випадках, коли поширені інтенсивні окультні практики, левітація предметів і людей є звичним явищем. Предмети можуть злітати зі стін або зісковзувати зі столів. Під час екзорцизму може відбуватися блювання предметами. Одна жінка, з якої я вигнав кілька демонів, після кожного вигнання бігла до туалету, щоб виблювати дивну рідину.
… Інші екзорцисти фіксують появу опіків і синців на тілі пацієнта, дивний запах сірки, наявність кількох голосів, незвичайну поведінку домашніх тварин та цілу низку неймовірних і страшних проявів. Надприродні явища, що супроводжують одержимість демонами, не є рідкістю, тому Римський ритуал 1618 року включає такі ознаки як підтверджувальні симптоми діагнозу:
- здатність із відносною легкістю спілкуватися іноземною мовою (наприклад, латиною);
- здатність передбачати майбутні та приховані події;
- прояв сили, що виходить за межі віку та природних можливостей суб’єкта.
Ортодоксальний лютеранський теолог XVII століття Йоганнес Андреас Квенштедт також перелічував серед ознак монструозності: непристойні жести, нецензурну лексику, здатність точно відтворювати звуки тварин без наявності необхідних для цього органів, ясновидіння та ненависть до себе.
— Гарольд Рістау був парафіяльним пастором, військовим капеланом, місіонером в Африці та професором семінарії. Нині він є президентом Лютеранського класичного коледжу в Каспері, штат Вайомінг, має ступінь доктора філософії з релігієзнавства. Рістау також є капеланом організації Veterans 4 Freedom Canada і автором кількох книг, серед яких «Мій перший екзорцизм» (My First Exorcism), «Коли ти постиш» (When You Fast), «У мирі з війною» (At Peace with War) та «Духовна війна» (Spiritual Warfare).
Уривок з книги Spiritual Warfare and Deliverance: How to Minister to the Demonically Oppressed and Possessed by Harold Ristau (Baker, 2025). Використано з дозволу.
Спираючись на Святе Письмо, історію та власний досвід місіонера й військового капелана, Гарольд Рістау допомагає християнам сформувати біблійне розуміння нашої духовної вразливості — як у «звичайному» житті, зокрема в особистих спокусах, так і в «надзвичайних» ситуаціях, таких як демонічне гноблення та одержимість. Він виходить за межі суто теоретичних міркувань, на яких зупиняються багато інших ресурсів, і пропонує практичні інструменти, що допомагають у наших особистих духовних битвах, а також конкретні кроки для захисту себе й інших від злих сил, які діють у нашому світі. Крім того, він детально описує ефективний і перевірений процес, якого мають дотримуватися зрілі служителі та духовенство під час звершення екзорцизму.
У життєвих випробуваннях, з якими ми стикаємося, є значно більше, ніж видно на перший погляд. Якщо ви прагнете бути готовими до майбутніх духовних битв, ця книга стане для вас ґрунтовним, виваженим і сповненим надії путівником у служінні людям, які зазнають демонічного гноблення або одержимості.
Шукай Spiritual Warfare and Deliverance на Baker, Amazon, Barnes & Noble, Christianbook.com та Books-A-Million.
