«Чотири Євангелія, що увійшли до офіційного канону, були обрані більш-менш довільно з ширшого набору щонайменше дюжини, включно з Євангеліями від Фоми, Петра, Никодима, Филипа, Варфоломія та Марії Магдалини».
[Річард Докінз, Ілюзія бога (Лондон: Random House, 2006), 95.]
Ці слова з книги Річарда Докінза «Ілюзія Бога» відображають поширене уявлення про Євангелія поза Новим Завітом. То що ж нам думати про ці Євангелія Фоми, Петра і Марії Магдалини, про які він говорить? Вони справді існують, чи це лише частина атеїстської теорії змови, яка припускає, що мало би бути більше, ніж просто Матвій, Марк, Лука та Іван?
Правда в твердженні Докінза полягає в тому, що справді існував широкий набір Євангелій, зазвичай званих «апокрифічними» або «неканонічними», окрім чотирьох новозавітних. Ми знаємо про це, бо давні християнські автори їх згадують. У нас також є реальні рукописи багатьох з них, що показує: це справді давні тексти. У цьому вони відрізняються від двох інших Євангелій, які час від часу привертали увагу публіки. Одне з них — Євангеліє від Варнави, ісламська книга, що стверджує, ніби Ісус готував шлях для Мухаммеда. Це не автентичний давній твір: воно виникло пізно, у Середні віки. Друге — Євангеліє дружини Ісуса, нібито «виявлене» у 2012 році. Після хвилі медіауваги детективна робота зі встановлення особи продавця рукопису й науковий аналіз тексту показали, що рукопис — підробка. Учёні довели, що текст був скопійований із сайту, який містив Євангеліє від Фоми, оскільки фрагмент Євангелія дружини Ісуса відтворював одну з коптських помилок, що були на цьому сайті. А журналіст-розслідувач Арієль Сабaр з’ясував, що підробку створив колишній студент-єгиптолог із Німеччини, який пройшов шлях від роботи в музеї, бізнесу з продажу автозапчастин та участі в індустрії онлайн-порно до торгівлі фальшивими рукописами, і зрештою зізнався, що рукопис — сучасна фальшивка. Але ті Євангелія, які згадує Докінз… справді походять із Римської імперії перших століть християнської ери (хоча вчені зазвичай не вважають їх настільки давніми, як Євангелія Нового Завіту). Насправді згадка Докінза про «дюжину» — навіть трохи занижена оцінка. Один учений у 2005 році написав статтю під назвою «Сорок інших Євангелій». І відтоді були виявлені нові рукописи інших євангельських текстів.
…У чому помиляються Докінз та інші, так це в думці, що немає нічого, окрім «довільності», у тому, що саме чотири новозавітні Євангелія тримаються разом, і що в Матвії, Маркові, Луці та Івані немає нічого по-справжньому особливого… Перший аргумент [на користь традиції] стосується просто того, що говорять ці Євангелія — того, що чотири новозавітні твори містять образи Ісуса, які в ключових аспектах подібні один до одного, тоді як апокрифічні Євангелія, про які тут ідеться, значно відрізняються. Другий аргумент полягає в тому, що це не історична випадковість: портрети Ісуса в чотирьох Євангеліях схожі, бо вони виникли всередині тієї самої форми християнства і слідують тому, чому навчали апостоли. А апокрифічні Євангелія, які ми тут розглядаємо, виникли в інших релігійних середовищах.
Почати ми можемо з вивчення того, про що розповідають ці ранні апокрифічні Євангелія…
Апокрифічні Євангелія, які тут розглядаються, — це ті, які вчені зазвичай вважають найважливішими альтернативними Євангеліями. Деякі з них також увійшли в ширші суспільні дискусії. «Код да Вінчі» зосереджений на Євангелії від Филипа. Докінз, як ми вже бачили, згадує Євангелія від Фоми, Петра і Марії. У книзі Крістофера Гітченса «Бог не велик» згадуються Євангелія від Марії й Фоми, а також коротко обговорюється Євангеліє від Юди. Усі ці апокрифічні Євангелія дуже давні — вони виникли колись у II або III століттях. Це також такі Євангелія, щодо яких ми досить добре розуміємо їхні головні цілі та теми. Винятком є Євангеліє від Марії, яке збереглося лише у невеликих фрагментах. Більшість фахівців вважає, що сім апокрифічних Євангелій, які я тут розгляну, виникли в або близько II століття н.е., хоча — щоб було зрозуміло — жоден учений серйозно не думає, що апостоли Петро, Фома, Филип, Юда чи Марія Магдалина справді написали ці Євангелія. Насправді в більшості випадків ми не знаємо, хто їх написав…
Євангеліє від Петра
Як і Євангеліє Маркіона та новозавітні Євангелія, Євангеліє від Петра розповідає історію служіння Ісуса. Довгий збережений фрагмент охоплює смерть і воскресіння Ісуса, хоча первісно книга, ймовірно, була повноцінним Євангелієм, що починалося з народження або хрещення Ісуса. Євангеліє від Петра примітне тим, що це єдиний відомий нам приклад апокрифічного Євангелія, яке деякий час читали вголос у церкві (в Россе, у Сирії) нарівні з канонічними Євангеліями. Його, ймовірно, написали приблизно між 150–180 рр. н.е.
Хоча воно в багатьох моментах перегукується з новозавітними розповідями про смерть і воскресіння Ісуса, є три особливості, які особливо вирізняються. По-перше, у розповіді про розп’яття Ісус повністю безмовний, окрім слів, промовлених у момент смерті: «Сило моя, о сило, ти покинула мене» (Єв. Петра 5:19). По-друге, коли Він воскресає з мертвих, Його воскресле тіло стає гігантським, здіймаючись над небесами. Ісус виходить із гробниці в супроводі хреста, що говорить, який підтверджує, що після розп’яття Ісус зійшов до підземного світу й проповідував там душам померлих. По-третє, Євангеліє від Петра відрізняється за тоном від канонічних Євангелій і має виразний антиюдейський акцент: дії римських солдатів, описані в канонічних Євангеліях під час розп’яття, тут повністю приписуються юдеям: рішення страчувати Ісуса, знущання, покладання тернового вінця, піднесення оцту, і саме розп’яття. Унаслідок цього на Юдею та єврейський народ, згідно з цим Євангелієм, сходить прокляття…
Євангеліє від Фоми
Не плутати з Євангелієм дитинства від Фоми, яке розповідає про дитинство Ісуса. Це інше Євангеліє від Фоми є свого роду зібранням повчань Ісуса. Його, ймовірно, написано між 140 і 180 рр. н.е. Книга — це суміш коротких афористичних висловів (наприклад: «Станьте тими, хто проходить повз!») і притч (зокрема варіація притчі про сіяча), а також діалогів між Ісусом і Його учнями — чоловіками й жінками. Близько половини збірки знайоме за канонічними Євангеліями, а інша половина — добірка більш езотеричних учень. Найбільш, мабуть, разюче висловлювання — фінальне, у якому Ісус обіцяє зробити Марію Магдалину чоловіком, щоб вона могла увійти в Царство Небесне.
Головна тема Євангелія від Фоми — унікальне одкровення божественного, яке відкриває Ісус. Це одкровення містить священне «знання», що є ключовою темою Євангелія. (На противагу одному згадуванню віри, тут тридцять два згадування «знання» або «розуміння».) Це знання веде до перетворення, яке може відділити учнів від матеріального тіла й фізичного світу та з’єднати їх з їхнім істинним духовним походженням в Ісусі. У відповідь на відкриття істини учні Ісуса у Фоми мають оволодіти змістом цього одкровення й зрозуміти його прихований сенс. Це і є справжній шлях до спасіння й безсмертя, як показує початок книги…
Ці Євангелія, очевидно, не однакові й не становлять якогось альтернативного канону. Деякі з них — гностичні, інші — валентинианські, одне — маркіонітське, а решту важко віднести до якоїсь конкретної групи. Вони не узгоджуються між собою богословськи, але представляють грані різноманітності християнства II століття й дають різні перспективи на те, як різні люди тоді розуміли особу Ісуса. Однак усі вони прагнуть зробити те саме, що й новозавітні Євангелія: представити Благу вістку про Ісуса; слово «євангеліє» просто означає «добра вістка». Заявка на написання книги про «добру вістку» — це заявка на викладення оповіді про те, як Ісус приніс спасіння. [Проте] існують важливі відмінності, за якими всі ці апокрифічні Євангелія відрізняються від чотирьох новозавітних, які одностайні у своєму розумінні Ісуса і благовістя.
— Саймон Дж. Ґезеркоул — професор Нового Завіту й раннього християнства в Кембриджському університеті. Він очолює комітет із перекладу NIV і був редактором Journal for the Study of the New Testament і New Testament Studies. Серед його праць — «Апокрифічні Євангелія та Євангеліє» і «Євангелія: християнська проповідь та ранні книги про Ісуса».
Уривок з книги The Genuine Jesus and the Counterfeit Christs: New Testament and Apocryphal Gospels by Simon J. Gathercole (Eerdmans, 2025). Використано з дозволу.
У цій короткій і захопливій книзі дослідник Нового Завіту Саймон Ґезеркоул показує, що ключові богословські риси об’єднують Матвія, Марка, Луку та Івана — і водночас відділяють їх від інших давніх оповідей про життя Христа.
Пишучи ясно й доступно, Ґезеркоул аналізує новозавітні Євангелія поруч із деякими з найдавніших і найсуперечливіших апокрифічних Євангелій. Він показує, що канонічні Євангелія мають спільні елементи богословського змісту — змісту, який послідовно узгоджується з тим, чому апостоли навчали про Ісуса. Зокрема, характерна риса Матвія, Марка, Луки та Івана полягає в тому, що вони вірно передають месіанство Ісуса, Його спасительну смерть і воскресіння, а також звершення Писання. Це різко контрастує з апокрифічними Євангеліями, які або неповно передають це вчення, або ігнорують його, або активно відкидають.
Коротко кажучи, те, що відділяє канонічні Євангелія від їхніх неканонічних аналогів, розглянутих у цій книзі, — це те, що перші є вірними образами Христа Спасителя, тоді як другі — менш ніж справжніми уявленнями про Нього. «Справжній Ісус і фальшиві христи» зацікавить широке коло читачів, які прагнуть дізнатися більше про апокрифічні Євангелія, а також студентів-богословів, що цікавляться питаннями авторитету й канонічності.
«Книга Саймона Ґезеркула „Справжній Ісус і фальшиві христи“ відкриває саму суть того, чому чотири Євангелія є справжніми: вони втілюють звістку Христа й апостолів — звістку, що звершує очікування Старого Завіту. Апокрифічні Євангелія, навпаки, цієї звістки не відображають. Цей науковий, але доступний том заслуговує на широку читацьку увагу й має бути на полицях мирян, студентів, пасторів і викладачів. Наполегливо рекомендую!»
— Бенжамін Л. Ґлэдд, Центр богословського оновлення Карсона
Шукай The Genuine Jesus and the Counterfeit Christs на Eerdmans, Amazon, Barnes & Noble, Christianbook.com, Books-A-Million, and Walmart.
