Ця замітка була написана на прохання д-ра Барта Ермана спеціально для The Bart Ehrman Blog.
Від самого дитинства, виростаючи в сім’ї колишніх християн в Україні, які не проявляли особливого інтересу до християнства, а тим більше до тлумачення Книги Об’явлення, я чув найдивніші її інтерпретації у світлі найрізноманітніших подій. Так, ще в далекому 2010‑му в українських колах ширилася паніка через популярні ЗМІ про наближення кінця світу у 2012 році (на основі цієї паніки вже в 2009‑му зняли фільм «2012», режисер — Роланд Еммеріх). Ідея полягала в тому, що давнє плем’я Майя залишило нам календар, який закінчувався 21 грудня 2012 року. А оскільки їх усі вважали мудрецями й пророками, вони точно говорять правду! Я чітко пам’ятаю, як дивився документальний фільм 20 грудня 2020‑го й один з експертів сказав щось у дусі: «Сподіваюсь, я помиляюся». Що ж — він явно помилився! Звісно, усе це було повним нонсенсом. Але тоді чимало людей у це повірили й навіть апелювали до Об’явлення, щоб підкріпити ідею: мовляв, Майя пророкували якісь космічні глобальні події майбутнього, про що й Об’явлення, чи не так? (підказка: ні!).
Подібні інтерпретації властиві не лише слов’янам, а й американцям. Не одній деномінації, а багатьом. В історії ми бачимо Свідків Єгови, Адвентистів сьомого дня та інші групи, які намагалися передбачити пришествие Христа або кінець світу, спираючись на Об’явлення й інші тексти. Головна проблема в тому, що, як блискуче показав професор Ерман у своїй новій книзі «Armageddon: What the Bible Really Says about the End», Об’явлення — аж ніяк не книга з якимись шифрами, які за потреби можна «розгадати», аби дізнатися детальний план майбутніх подій. І взагалі, який сенс людям перших віків дізнаватися про «гелікоптери» чи «чіпи», коли вони навіть не знали, що це таке? Суть в тому, що книга була адресована не нам, а їм. І тому в нашому тлумаченні це має бути очевидною передумовою. Не кажучи вже, що це апокаліптична література зі своїм особливим методом інтерпретації.
Окрім цього, існує й загальніша проблема — а саме суб’єктивність тлумачень, що залежить від контексту, в якому живуть інтерпретатори. Зауважте: у випадку Об’явлення йдеться не просто про загальні принципи, застосовні будь-де й будь-коли (як скажімо Нагірна проповідь), а про конкретне тлумачення, створене на підставі контексту й культури конкретної людини. Для ясності: американські фундаменталісти у другій половині ХХ ст. стверджували, що СРСР або один з його лідерів (наприклад, Горбачов — адже у нього пляма на голові, а це явно «печать звіра»!) був Антихристом. Антихрист — це есхатологічна фігура, противник Христа, що видає себе за Месію, але є злим. Отже, для фундаменталістів Антихристом був саме СРСР. Як усім відомо, це виявилося помилкою — СРСР розвалився, і жодного апокаліпсису так і не сталося. У Свідків Єгови Антихристом є образ, який може символічно позначати багатьох людей і організацій (і в цьому вони насправді мислять значно здоровіше, ніж багато фундаменталістів — деталі наприкінці!). Для адвентистів Антихристом є Папа Римський — як уособлення церкви-відступниці (можу збагнути сенс такого тлумачення в Середньовіччі, але нині це виглядає досить натягнуто).
Але найбільш цікаво, що для багатьох слов’ян Антихристом є США! Так, деякі християни стверджують, що перший звір з Об’явлення, який відповідальний за контроль над купівлею й продажем, це Сполучені Штати Америки. Аргумент такий: після Другої світової Римська імперія передала свої повноваження США, тож США символічно мають владу Риму. Тож іще загальна ідея: США переможе в війні між Росією та Україною. Після цього Україна опиниться під владою США. А після перемоги України над Росією США встановить однополярний світ. І в цьому однополярному світі США скаже націям: «Ви не можете купувати! Ви не можете продавати!». Економіка лягатиме під контроль США — і ось тоді Антихрист почне панувати над усім. А що буде далі? Остання битва в історії людства. Бо у книзі пророка Даниїла описується протистояння — битва між Царем Півночі й Царем Півдня. Для цих людей Царем Півночі є США — Антихрист. А Царем Півдня — Китай, бо Китай — «дуже нечестива» держава. І остання війна історії буде між Китаєм і США. Ось так! А якщо врахувати, що перед цим COVID показав, наскільки близько ми підійшли до чіпізації й контролю над нами, — усе зійшлося!
Як я вже сказав, основна проблема таких тлумачень — їхня суб’єктивність і залежність від поточних подій. Натомість, я, тепер уже християнин, хочу сказати: далеко не всі християни мислять так. Г. К. Честертон одного разу зауважив: «І хоча Іван Богослов побачив у своєму видінні багато дивовижних чудовиськ, він не бачив нічого дико більшої звірячої подоби, ніж один із його коментаторів». Це прямо в точку! Однак серед християн є немало (хоча хотілося б більше) академічних дослідників, які дотримуються набагато правдоподібніших тлумачень цієї книги. Наприклад, деякі вказували, що відомий богослов, пастор і учасник німецького опору нацизму Дітріх Бонгеффер називав Гітлера Антихристом, цитуючи про це слова його друга — єпископа Джорджа Белла:
«Ми знаємо про те відчай, який охопив усіх, хто був залучений до підпілля в липні–серпні 1940 року. Ми знаємо про зустріч у той час, на якій було запропоновано відкласти подальші дії, щоб не зробити з Гітлера мученика в разі його вбивства. Відповідь Бонгеффера була рішучою:
“Якщо ми називаємо себе християнами, у нас немає місця для компромісів. Гітлер — Антихрист. Тому ми повинні продовжувати нашу справу й усунути його, неважливо, чи він буде успішним, чи ні”».
Інші ж зазначали, що Бонгеффер насправді називав Гітлера не самим Антихристом, а лише його поплічником. Проте залишимо це осторонь. Головна моя думка: такі богослови, як Бонгеффер, сприймали поняття Антихриста не як одну конкретну особу — пророче здійснення буквальних пророцтв Об’явлення, а як характеристику дуже злих людей, що протистояли Богу й Церкві.
Низка академічних дослідників Об’явлення, наприклад Грегорі Біл, зазначають, що Об’явлення нічого нового не говорить, чого не сказав би Христос — скажімо, у Матвія 24 чи інших місцях. Ця книга просто стверджує: злі сили завжди будуть проти Бога, завжди з’являтимуться антихристи й нечестиві системи, і в кінці Бог переможе Своїх ворогів. Такий був меседж Івана. Не про гелікоптери, вакцини, чіпи, СРСР чи США. А про боротьбу добра зі злом у кожному поколінні й у кожному з нас. Боннеффер зустрів свого Антихриста. Ми можемо зустріти свого. Простий задум, чи не так? Але, думаю, якби багато християн його прийняли, ми б уникнули чимало біди.
