Філософи та соціологи зазначають, що після європейського Просвітництва XVII–XVIII століть ми живемо в епоху розчарування у надприродному. Багато сучасних людей вірять, що Всесвіт керується виключно безособовими фізичними законами, а священне і трансцендентне є ілюзорною ідеєю, що належить минулій епосі.
Наприклад, за словами Річарда Докінза: «Дев’ятнадцяте століття — це останній час, коли освічена людина могла без сорому визнати, що вірить у чудеса, такі як непорочне зачаття. Під тиском багато освічених християн занадто віддані своїй вірі, щоб заперечувати непорочне зачаття і воскресіння. Але це їх бентежить, бо їхній розум усвідомлює, що це абсурдно, тому вони воліють, щоб їх не запитували про це».
Деякі з тих, хто виступає від імені християнства, дотримуються такої ж точки зору. Лютеранський теолог і дослідник Нового Завіту Рудольф Бультман заявив: «Неможливо користуватися електричним світлом і бездротовим зв’язком, користуватися сучасними медичними та хірургічними відкриттями і водночас вірити у світ духів і чудес Нового Завіту. Ми вільні думати, що можемо впоратися з цим у своєму житті, але очікувати цього від інших означає зробити християнську віру нерозумною і неприйнятною для сучасного світу».
На тлі нашого сучасного натуралістичного світогляду не дивно, що сьогодні багато хто відразу відкидає чудеса. Однак є вагомі причини відкинути цей скептицизм і вважати, що чудеса можуть відбуватися і відбуваються. Християнство ґрунтується на чудесах (головним чином на втіленні і воскресінні), і якщо чудеса були б спростовані, християнство було би зруйновано (наприклад, 1 Кор. 15:13–14).
Що таке чудо?
Перш ніж обговорювати, чи можливі чудеса, ми повинні спочатку визначити, що ми розуміємо під чудом. Допоможе визначення християнського філософа Роберта Лармера: «Чудо — [це] незвичайна і релігійно значуща подія, яка відкриває і просуває Божі цілі, виходить за межі фізичної природи в обставинах, у яких вона відбувається, і спричинена особою, яка виходить за межі фізичної природи».
У цьому визначенні варто виділити кілька моментів. По-перше, якщо у природу не втрутитися, чудо не відбудеться. Чудеса спричиняються трансцендентними особами — або Богом, або ангелами. Кілька біблійних уривків згадують про ангелів, які творять чудеса (наприклад, Мт. 28:2–4; Лк. 1:19–20; Дії 5:19–20). Сатана також може створювати надприродні явища (наприклад, 2 Сол. 2:9–10), але такі дії не вважаються чудесами за цим визначенням.
По-друге, крім того, що чудо є надзвичайною подією, воно також, за словами Лармера, має бути «подією, яка має релігійне значення в тому сенсі, що її можна розумно розглядати як таку, що сприяє здійсненню Божих цілей». Наприклад, воскресіння Ісуса стало доказом Його божественного статусу та авторитету (Ів. 2:19–22; Дії 17:31). Не завжди відразу зрозуміло, чи сприятиме надзвичайна подія досягненню Божих цілей; іноді потрібно час, щоб побачити, якими будуть плоди цієї події і чи слід її в кінцевому підсумку розглядати як чудо від Бога.
Чи можливі чудеса?
Тепер перейдемо до питання, чи можливі чудеса, як їх визначено вище. Почнемо з визнання такого факту: якщо прийняти натуралістичний погляд на світ, то чудеса є надзвичайно малоймовірними. Всесвіт, судячи з усього, підпорядковується фізичним законам, і ми рідко спостерігаємо явища, які виглядають як винятки з цих правил. Більше того, якщо ми і спостерігаємо щось, що виглядає як виняток, це є доказом того, що ми ще не зрозуміли фізичний механізм, який його спричинив.
З іншого боку, якщо Бог існує, Він цілком здатний діяти в межах Свого творіння, і ми маємо вагомі підстави вірити, що Він робить це, щоб взаємодіяти зі Своїми створіннями. Той, хто стверджує, що чудеса неможливі, повинен довести, що існування Бога неможливе, а це є надзвичайно важким тягарем доказування.
Таким чином, наші базові припущення відіграють вирішальну роль у тому, як ми розглядаємо питання чудес. Якщо наше світобачення забороняє трансцендентній особі втручатися у світ, то ми будемо заперечувати можливість чудес. Якщо ж ми визнаємо, що Бог існує або може існувати, чудеса стають можливими і, мабуть, ймовірними.
Допущення можливості чудес, здається, викликає занепокоєння: якщо ми це зробимо, Всесвіт раптово стане хаотичним і непередбачуваним. Зокрема, це нібито знецінить наукові дослідження. Але, як зазначає філософ Річард Пуртил, ми постійно стикаємося з винятками із загальних правил, проте ці винятки не скасовують того, чого ми зазвичай очікуємо. Наприклад, діти іноді пропускають класи в школі, але це не порушує систему освіти. Ми іноді маємо свята і канікули, але це не заважає нам нормально працювати. Губернатори штатів можуть іноді видавати помилування, але це не призводить до краху системи правосуддя.
Подібним чином диво може статися, не знищуючи всього, що ми знаємо і очікуємо від природного світу. Таким чином, пише Пуртил: «Вчені як такі не цікавляться чудесами, оскільки не можуть їх передбачити, спричинити або зробити з них якісь висновки про майбутній хід природи. Диво є надприродним і тому не становить наукового інтересу».
К. С. Люїс висловлює ще більш категоричну думку: найкращим гарантом одноманітності природи є Бог. (Ми не можемо розглянути це питання тут, але історики науки стверджують, що саме це є причиною того, що сучасна наука виникла лише в християнській Європі — через віру в раціонального Бога, який створив світ, що підпорядковується законам). Люїс пише у своїй книзі «Чудеса»:
«Теологія фактично каже вам: «Визнайте Бога і разом з Ним ризик кількох чудес, а я в обмін на це підтверджу вашу віру в одноманітність щодо переважної більшості подій»… Альтернатива насправді набагато гірша. Спробуйте зробити Природу абсолютною, і ви побачите, що її одноманітність навіть не є ймовірною. Заявляючи занадто багато, ви нічого не отримаєте… Теологія пропонує вам робочу угоду, яка залишає вченому свободу продовжувати свої експерименти, а християнину — продовжувати свої молитви».
На відміну від твердження Річарда Докінза, християни не повинні соромитися підтверджувати чудеса Святого Письма або інші справжні чудеса. З огляду на неможливість довести неіснування Бога, скептики в кінцевому рахунку не мають підстав заперечувати можливість чудес.
Природно виникає пов’язане з цим питання — чи маємо ми якісь докази того, що чудеса насправді відбувалися. Християнські вчені навели дуже переконливі аргументи на користь історичності воскресіння Ісуса. Зацікавлені читачі можуть ознайомитися з книгами на цю тему, написаними Вільямом Лейном Крейґом, Гарі Хабермасом і Майклом Ліконою. Два чудові джерела, що містять захист біблійних чудес, а також безліч задокументованих випадків сучасних чудес, — це книги Miracles: The Credibility of the New Testament Accounts («Чудеса: достовірність новозавітних розповідей») та Miracles Today: The Supernatural Work of God in the Modern World («Чудеса сьогодні: надприродна дія Бога в сучасному світі»), обидві написані Крейґом Кінером.
— Крістофер Л. Різ (MDiv, ThM) — засновник та редактор The Worldview Bulletin, а також головний редактор Dictionary of Christianity and Science (Zondervan) і Three Views on Christianity and Science (Zondervan). Він є автором книги 100 Old Testament Quotes by Jesus: How Christ Used the Hebrew Scriptures (Rose/Tyndale). Його статті публікувалися в Christianity Today, The Christian Post, Bible Gateway, Beliefnet, Summit Ministries, C. S. Lewis Institute та на інших ресурсах.
